Liverpool vs Man City chính là trận cầu tâm điểm vòng 7 giải Ngoại hạng Anh/Premier League 2021/22. Cả hai đội sẽ so tài tại sân Anfield mà không có được sự chuẩn bị tốt nhất về lực lượng.

Liverpool vẫn chưa thể có được sự phục vụ của Harvey Elliott và Thiago. Hậu vệ phải Trent Alexander-Arnold gần như không thể thi đấu vì vấn đề về háng gặp phải trong buổi tập hồi đầu tuần. Bên phía Man City, Ilkay Gundogan cũng chưa thể trở lại, Benjamin Mendy dương tính với Sars-Cov-2 còn Oleksandr Zinchenko bỏ ngỏ khả năng ra sân.

Những vấn đề về lực lượng nói trên khiến cả HLV Juergen Klopp lẫn HLV Pep Guardiola có lý do để lo lắng. Không loại trừ khả năng một trong hai (hoặc cả hai) HLV này phải thay đổi chiến thuật để phù hợp với tình hình.

Dưới đây là những điểm nóng có thể định đoạt cục diện màn thư hùng giữa Liverpool và Man City vào cuối tuần này.

1. Jack Grealish vs James Milner

Thiếu vắng Trent-Alexander Arnold là tổn thất đáng kể với Liverpool. Tầm quan trọng của hậu vệ 22 tuổi dĩ nhiên không phải bàn cãi. Mùa này, cầu thủ người Anh đã đóng góp 2 pha kiến tạo tại Ngoại hạng Anh. Bên cạnh đó, anh cũng là cầu thủ của The Reds có số đường chuyền từ khu vực 1/3 cuối sân vào vòng cấm địa đối phương nhiều nhất.

Những điểm nóng định đoạt trận Liverpool vs Man City, 22h30 ngày 3/10 - Ảnh 1
Trent Alexander-Arnold nhiều khả năng không kịp tham dự trận Liverpool vs Man City

Thay thế cho Trent Alexander-Arnold nhiều khả năng là James Milner. Đối phó của Liverpool hứa hẹn sẽ thường xuyên đối đầu với Jack Grelish - ‘ngòi nổ’ bên phía cánh trái của Man City.

Jack Grealish sở hữu kỹ thuật, đặc biệt khả năng giữ bóng tuyệt vời. ‘Tân binh’ của Man City cũng không thiếu đi độ ‘quái’ trong các pha xử lý. Liệu kinh nghiệm của James Milner hay sức trẻ của Jack Grelish sẽ chiến thắng trong cuộc đối đầu này?

2. Mohamed Salah vs Joao Cancelo

Do cả Benjamin Mendy lẫn Oleksandr Zinchenko đều gặp vấn đề về sức khỏe nên HLV Pep Guardiola nhiều khả năng sử dụng Joao Cancelo ở vị trí hậu vệ trái. Ở vị trí này, Joao Cancelo sẽ đối đầu trực tiếp với Mohamed Salah.

Những điểm nóng định đoạt trận Liverpool vs Man City, 22h30 ngày 3/10 - Ảnh 2
Mohamed Salah bị 'phong tỏa' trong chiến thắng của Man City trước Liverpool hồi tháng 2/2021

Mohamed Salah vừa chạm mốc 100 bàn thắng tại Premier League trong trận hòa với tỷ số 3-3 của Liverpool với Brentford. Salah chắc chắn là cầu thủ có khả năng tạo ra đột biến cao nhất bên phía The Reds. Vì vậy, trọng trách của Joao Cancelo tại Anfield hết sức nặng nề.

Để hạn chế sự ‘nguy hiểm’ từ Salah, Joao Cancelo có lẽ cần nhiều hơn sự hỗ trợ từ các đồng đội. Ai thắng trong màn so tài giữa Cancelo vs Salah hứa hẹn giúp CLB chủ quản có được kết quả thuận lợi vào Chủ nhật (3/10).

3. Kevin de Bruyne vs Virgil van Dijk

HLV Pep Guardiola hứa hẹn để Kevin de Bruyne thi đấu ở vị trí ‘số 9 ảo’. Chịu trách nhiệm chính trong việc theo kèm ngôi sao người Bỉ chính là Virgil van Dijk.

Những điểm nóng định đoạt trận Liverpool vs Man City, 22h30 ngày 3/10 - Ảnh 3
Virgil van Dijk vẫn là 'đá tảng' trong hệ thống phòng ngự của Liverpool

Đẳng cấp của Van Dijk là điều không phải bàn cãi. Tuy nhiên, Kevin Bruyne là mẫu cầu thủ thích di chuyển rộng chứ không ‘mắc võng’ trong vòng cấm đối phương như những ‘số 9’ thực thụ.

Vì vậy, để có thể theo kèm Kevin Bruyne, Virgil van Dijk cần thêm sự hỗ trợ từ Fabinho hay Andrew Robertson. Cả Van Dijk lẫn Kevin Bruyne đều từng giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất Ngoại hạng Anh nên màn so tài giữa họ hứa hẹn nhiều thú vị.

4. Pep Guardiola liệu có ‘nghĩ nhiều’?

Pep Guardiola được biết đến như một HLV thường xuyên thay đổi cách sắp xếp vị trí các cầu thủ, đặc biệt là ở những trận đấu quan trọng. Có những thời điểm ông ‘xới tung’ hệ thống thi đấu tưởng như đã ổn định của Man City. Giới chuyên môn dùng cụm từ ‘nghĩ nhiều’ để nói về thói quen thay đổi cách sắp xếp cầu thủ từ phía HLV người Tây Ban Nha.

Những điểm nóng định đoạt trận Liverpool vs Man City, 22h30 ngày 3/10 - Ảnh 4
Pep Guardiola thường bị cho là 'nghĩ nhiều' ở các trận đấu quan trọng

Chẳng hạn như ở trận chung kết Champions League mùa trước, Pep không bố trí một tiền vệ nào có xu hướng phòng ngự. Hệ quả: Chelsea đã khai thác được ‘tử huyệt’ đó và giành chiến thắng với tỷ số 1-0.

Liệu Pep Guardiola có thực hiện những thay đổi khi Man City vừa thất bại trước PSG? Khả năng là có bởi The Citizens không có được sự phục vụ của Ilkay Gundogan ở màn thư hùng tại Anfield. Phil Foden vì thế hứa hẹn có tên trong đội hình xuất phát.

5. Băng ghế dự bị

Man City và Liverpool dĩ nhiên tương đối hiểu nhau và chẳng hề thiếu đi sự thận trọng. Điều đó có thể dẫn đến một thế trận đề cao sự chắc chắn từ hai đội. Sự đột biến vì thế nhiều khả năng chỉ xuất hiện từ các cầu thủ vào sân từ ghế dự bị.

Những điểm nóng định đoạt trận Liverpool vs Man City, 22h30 ngày 3/10 - Ảnh 5
Riyad Mahrez mùa này trở thành phương án quan trong trên băng ghế dự bị của Man City

Ngoại hạng Anh 2021/22 vẫn chỉ cho phép mỗi đội thay tối đa 3 cầu thủ. Pep Guardiola và Juergen Klopp vì thế cần có sự cân nhắc kỹ lưỡng trước khi sử dụng quyền thay đổi của mình.

Băng ghế dự bị của Man City chất lượng hơn nhờ sự đồng đều giữa các cầu thủ đá chính và không đá chính. Pep Guardiola nhờ đó có nhiều sự lựa chọn hơn so với HLV Juergen Klopp và biết đâu điều này lại tạo ra khác biệt tại sân Anfield.