Trận đấu giữa Hàn Quốc và Trung Quốc sẽ diễn ra lúc 20h30 hôm nay 16/1 theo giờ Việt Nam. Đây là màn so tài có ý nghĩa quyết định tới ngôi đầu bảng C. Tuy nhiên, tính chất quyết liệt của trận Derby Đông Á đã giảm đi rất nhiều khi hai đội đã sớm có thể xác định được đối thủ tại vòng knock-out. Bởi vậy nên nhiều khả năng cả Hàn Quốc và Trung Quốc sẽ cất những ngôi sao tốt nhất là Son Heung-min cũng như Wu Lei để dành cho vòng 1/8.

Son Heung-min vừa mới chỉ hội quân cùng ĐT Hàn Quốc sau trận đại chiến với MU cuối tuần qua. Ngôi sao xứ kim chi thi đấu trọn vẹn 90 phút trong trận thua 0-1 của Tottenham trước Quỷ đỏ thành Manchester. Ngay sau đó, cựu tiền vệ Leverkusen lại phải di chuyển một quãng đường dài tới UAE tham dự Asian Cup nên thể lực của cầu thủ 26 tuổi khó lòng được đảm bảo. 

Trong khi Son Heung-min gặp vấn đề về thể lực thì bên kia chiến tuyến, Wu Lei cũng đang dính chấn thương. Tiền vệ số 7 của ĐT Trung Quốc bị đau bả vai trong trận ra quân gặp Kyrgyzstan nhưng sau đó vẫn tiếp tục thi đấu ở chiến thắng 3-0 trước Philippines ở lượt trận thứ 2. Kết quả chụp MRI mới đây của Wu Lei cho thấy chấn thương của anh khá nghiêm trọng. Vì thế nên đích thân HLV Marcelo Lippi khẳng định sẽ để cầu thủ thuộc biên chế Shanghai SIPG nghỉ ngơi trong trận gặp Hàn Quốc.


NHM sẽ khó được chứng kiến màn so tài giữa hai số 7 hàng đầu châu Á là Son Heung-min (Hàn Quốc) và Wu Lei (Trung Quốc) (Nguồn: PP Sports)

Sở dĩ dù là một trận Derby Đông Á rất được chờ đợi nhưng do đã biết trước đối thủ nên cả Hàn Quốc lẫn Trung Quốc đều không cần quá quyết tâm để giành chiến thắng khi đối đầu nhau. Đội nhất bảng C sẽ chạm trán Bahrain ở vòng 1/8 trong khi đội nhì bảng cũng chỉ phải gặp Thái Lan. Rõ ràng, đây đều là những đội bóng “dưới cơ” so với Hàn Quốc và Trung Quốc nên việc có được ngôi đầu bảng không thật sự quan trọng. Đó là lý do hai chiến lược gia Paulo Bento và Marcelo Lippi được phép để những trụ cột của mình nghỉ ngơi.