Sau khi LĐBĐ Trung Quốc (CFA) thuyết phục được HLV Marcello Lippi trở lại với mức lương khoảng 20 triệu euro/năm. ĐTQG nước này nhận nhiệm vụ phải giành vé dự VCK World Cup 2022 tại Qatar. Để phục vụ tham vọng đó, ĐT Trung Quốc buộc phải "ăn xổi", nâng cao chất lượng đội hình trong một thời gian ngắn.

Cầu thủ ngoại đầu tiên sớm có quốc tịch dưới thời HLV Marcello Lippi là cỗ máy săn bàn Elkerson de Oliveira Cardoso của Shanghai SIPG. Anh đã ghi tới 50 bàn sau khi chuyển đến từ Guangzhou Evergrande. Tổng cộng tại Chinese Super League, anh cũng sở hữu 94 bàn thắng.

Trung Quốc sử dụng cầu thủ nhập tịch, quyết giành vé đi World Cup

Bên cạnh đó là Ricardo Goulart cũng chuẩ bị là cầu thủ Brazil thứ 2 sớm nhập quốc tịch Trung Quốc. Tiền đạo vừa trở về Guangzhou Evergrande sau bốn tháng hồi hương thi đấu cho Palmeiras. Ở giải vô địch Trung Quốc, Goulart chỉ xếp sau Elkeson trong danh sách Vua phá lưới là ngoại binh, với tổng cộng 71 bàn thắng.

HLV Lippi hy vọng Elkerson và Goulart sẽ kết hợp cùng Wu Lei đang chơi tại Espanyol của Tây Ban Nha trở thành bộ ba trên hàng công của Trung Quốc tại vòng loại World Cup 2022 sắp tới. Đội tuyển TQ rơi vào bảng A khá mềm với Syria, Philippines, Maldives và Guam nên khả năng nhất bảng A là rất cao.