Trước đó, U23 Brunei được chú ý ở vòng loại U23 châu Á 2020 bảng K không phải họ là đội bóng mà là sự xuất hiện của ngôi sao giàu nhất thế giới. Đó chính là Faiq Bolkiah, ngôi sao 20 tuổi này vốn là con cháu Hoàng gia Brunei. Gia đình của Faiq Bolkiah sở hữu khối tài sản trị giá 15 tỷ bảng Anh (461 nghìn tỷ đồng).

Nếu tính về tài sản, tiền đạo 20 tuổi này giàu hơn rất nhiều so với những Cristiano Ronaldo hay Lionel Messi. Ronaldo hiện được cho là sở hữu khối tài sản trị giá 400 triệu bảng, còn Messi xếp sau với khoảng 250 triệu bảng. Sao trẻ này sẽ là đội trưởng U23 Brunei tham dự vòng loại U23 châu Á 2020 diễn ra trên sân Mỹ Đình.

Thế nhưng, ĐT U23 Brunei có mặt tại Hà Nội vào tối 20/3 để tham dự vòng loại U23 châu Á đã không có sự góp mặt của ngôi sao giàu có nhất thế giới này. Sự vắng mặt của anh đã khiến nhiều người bất ngờ. Ban huấn luyện và cầu thủ Brunei từ chối giải thích lý do Bolkiah vắng mặt. Trong hồ sơ trên một số trang dữ liệu bóng đá, Bolkiah hiện vẫn là đội trưởng U23 Brunei.

Chia sẻ nhanh với báo chí khi có mặt tại sân bay Nội Bài, HLV trưởng Stephen Ng Heng Seng cho biết: “Đây là một bảng đấu tử thần nhưng U23 Brunei sẽ chơi hết mình vì hình ảnh đất nước. Chủ nhà Việt Nam đương nhiên là một đối thủ khó khăn. Hãy chờ xem trận đấu vào ngày 22/3 tới sẽ thế nào”.

Đoàn quân HLV Stephen Ng Heng được dự báo gặp nhiều khó khăn khi đối đầu với U23 Việt Nam ở trận mở màn. Brunei sẽ chơi 3 trận vòng loại U23 châu Á 2020 lần lượt với Việt Nam (22/3), Thái Lan (24/3) và Indonesia (26/3). Cơ hội cho Brunei tại vòng loại này là không nhiều.