Sở hữu dàn cầu thủ chất lượng và có những thắng lợi như chẻ tre ở vòng loại, U21 Anh được đánh giá là ứng viên vô địch tại vòng chung kết U21 châu Âu diễn ra tại Hungary và Slovenia từ cuối tháng 3/2021.
Tuy nhiên, sau 2 lượt trận, Tam sư trẻ đã đứng trước nguy cơ bị loại sớm vì thua U21 Thụy Sỹ 0-1 và thua U21 Bồ Đào Nha 0-2. Đến lượt trận thứ 3 diễn ra vào đêm qua, U21 Anh buộc phải thắng U21 Croatia với cách biệt lớn mới có hy vọng giành vé đi tiếp.
Eberechi Eze và Curtis Jones cụ thể hóa quyết tâm của U21 Anh bằng hai pha lập công ở phút 12 và 74'. Tuy nhiên, đến phút 90+1', Domagoj Bradaric đã ghi bàn rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 cho U21 Croatia.
Pha lập công của Bradaric có thể coi là "bàn thắng vàng" bởi nó chính thức giúp U21 Croatia cán đích ở vị trí thứ 2 bảng D, cùng U21 Bồ Đào Nha giành vé vào tứ kết. U21 Croatia, U21 Thụy Sỹ và U21 Anh cùng có 3 điểm sau 3 lượt trận nhưng đội bóng áo sọc ca-ro sở hữu chỉ số phụ tốt hơn.
Chán nản và tuyệt vọng sau thắng lợi vứt đi, lại bị màn ăn mừng của các cầu thủ U21 Croatia làm nóng mắt, Curtis Jones không giữ được bình tĩnh. Sao trẻ Liverpool đơn thương độc mã lao vào giữa đám đông của U21 Croatia để nói chuyện phải quấy bằng bạo lực.
Dù trọng tài đã thổi còi kết thúc trận đấu nhưng Curtis Jones vẫn phải nhận 1 thẻ đỏ trực tiếp. Tất nhiên, nếu các thành viên trong ban huấn luyện U21 Anh không lao ra can ngăn, cầu thủ sinh năm 2000 có lẽ đã phải nhận bài học đắt giá hơn nữa.
