Mùa giải 2020, V-League chỉ có 1 suất xuống hạng. Bắt đầu từ mùa giải 2021, giải đấu bóng đá số 1 Việt Nam sẽ tăng trở lại 1,5 suất. Đội bóng cán đich ở vị trí đội sổ chắc chắn xuống hạng, trong khi đội xếp thứ 2 từ dưới lên phải đá play-off với đội Á quân giải hạng Nhất.

Sự thay đổi này chắc chắn sẽ khiến cuộc đua giành vé trụ hạng tại V-League 2021 trở nên căng thẳng, kịch tính và hấp dẫn hơn. Mùa giải trước Quảng Nam là CLB duy nhất phải nhận vé xuống hạng.

Về cơ bản, thể thức thi đấu của V-League 2021 vẫn giống mùa giải 2020. Các đội bóng sẽ thi đấu 2 giai đoạn tính điểm, mỗi giai đoạn 13 trận. Dẫu vậy ban tổ chức đã có thay đổi quan trọng trong cách xếp nhóm tranh chức vô địch và vé trụ hạng.

Cụ thể, mùa giải 2020 nhóm A tranh chức vô địch có 8 đội, nhóm B tranh vé trụ hạng có 6 đội. Mùa giải 2020, nhóm A chỉ có 6 đội, nhóm B tăng lên thành 8 đội để bước vào cuộc đua tránh 1,5 vé xuống hạng ở giai đoạn 2.

Thay đổi này dẫn tới việc chỉ có 6 đội bóng chắc chắn giành vé trụ hạng sau giai đoạn 1. Vì vậy ở giai đoạn 2, động lực thi đấu của các CLB sẽ rõ ràng hơn, khó có chuyện chỉ đá cho vui sau khi đã hoàn thành mục tiêu trụ hạng.

Trận mở màn V-League 2021 là cuộc so tài giữa Nam Định vs Hà Nội FC trên sân Thiên Trường, lúc 18h00 thứ Sáu, ngày 15/1. Dưới đây là lịch thi đấu chi tiết vòng 1.