Nico Williams đã đặt dấu chấm hết cho mọi đồn đoán về tương lai khi chính thức ký hợp đồng mới có thời hạn 10 năm với Bilbao. Cầu thủ 22 tuổi từng được cho là mục tiêu hàng đầu của Barcelona.

Thông tin về bản hợp đồng dài hạn được đưa ra chỉ ít lâu sau khi truyền thông Tây Ba Nha tiết lộ Barcelona đã đạt thỏa thuận cá nhân với Nico Williams. Điều này từng khiến nhiều cổ động viên Bilbao tức giận đến mức xóa hình ảnh anh khỏi một bức tranh tường chung với anh trai Inaki Williams.

Không chỉ vậy, Bilbao trước đó còn tổ chức cuộc gặp với La Liga để tìm hiểu về khả năng tài chính của Barcelona trong việc chiêu mộ cầu thủ. Họ cho biết có “mối quan tâm chính đáng” sau khi Giám đốc thể thao Deco công khai thừa nhận đang theo đuổi một ngôi sao thuộc đội một Bilbao.

Hợp đồng cũ của anh với Bilbao có thời hạn đến năm 2027, nhưng giờ đây anh sẽ gắn bó với đội bóng xứ Basque đến ngày 30/6/2035.

Bilbao xác nhận điều khoản giải phóng hợp đồng của Nico Williams đã tăng thêm 50%, lên mức tối thiểu khoảng 90 triệu euro (78 triệu bảng).

Chia sẻ trong buổi ký hợp đồng với Bilbao, cầu thủ sinh 2002 cho biết: “Đến lúc phải lựa chọn, tôi luôn lắng nghe con tim mình. Tôi đang ở nơi mình muốn, giữa những người mình yêu quý. Đây là nhà của tôi”.

Williams trưởng thành từ chính lò đào tạo của Bilbao và có màn ra mắt đội một vào tháng 4/2021 khi mới 18 tuổi. Anh hiện đã có 167 lần ra sân, ghi 31 bàn cho đội bóng chủ sân San Mamés. Mùa giải 2024/25 vừa qua, anh góp công lớn giúp đội cán đích ở vị trí thứ 4 La Liga và giành quyền dự cúp C1 châu Âu mùa sau.

Trên đấu trường quốc tế, Nico Williams vừa cùng tuyển Tây Ban Nha vô địch Euro 2024. Rong đó, anh đã ghi bàn trong trận chung kết đánh bại Anh 2-1.

Nico Williams quay ngoắt với Barcelona, ký 10 năm với Bilbao - Ảnh 1
Nico Williams từ chối Barcelona, ký hợp đồng 10 năm với Bilbao

Nhà báo Guillem Balague của BBC tiết lộ Barcelona rất muốn có Nico Williams nhưng khúc mắc tài chính khiến thương vụ không thể hoàn tất: “Họ có tiền trong tài khoản, nhưng không chắc liệu có được đăng ký cầu thủ hay không. Họ từng hy vọng sẽ được tính phần doanh thu từ các ghế VIP chưa xây xong nhưng La Liga đã từ chối điều này”.

Vì lý do đó, đại diện của Williams yêu cầu Barcelona phải đảm bảo chắc chắn khả năng đăng ký anh. Nếu không, hợp đồng buộc phải kèm điều khoản cho phép anh ra đi tự do, điều mà phía Barcelona từ chối, bởi sẽ khiến họ mất trắng hơn 50 triệu bảng phí phá vỡ hợp đồng.

Căng thẳng leo thang trong vài ngày qua khi báo chí xứ Catalunya bắt đầu lan truyền những thông tin tiêu cực nhằm gây sức ép lên Williams, trong khi phía Barcelona vẫn duy trì áp lực truyền thông.

Tuy nhiên, Williams vẫn giữ im lặng và cuối cùng lựa chọn ở lại. Đây là lần thứ hai trong vòng 1 năm, anh từ chối lời mời gọi từ các ông lớn để tiếp tục gắn bó với đội bóng quê hương.