Vào tháng 3 vừa qua, Ban tổ chức của SEA Games 30 và Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á  (AFF) đã công bố các nhóm hạt giống của môn bóng đá nam. Có điều bất ngờ, U22 Việt Nam bị xếp vòa nhóm thứ 4 cùng với Lào, Campuchia, Brunei và Đông Timor. Trong khi đó, nhóm 1 chỉ có chủ nhà Philippines và Thái Lan. Hai nước Indonesia và Malaysia nằm ở nhóm 2, Singapore và Myanmar nằm ở nhóm 3.

Lí do được đưa ra là do thành tích thi đấu không tốt của U22 Việt Nam ở những kỳ SEA Games trước đó, đặc biệt là phải dừng chân ở ngay vòng bảng của SEA Games 29 cách đây 2 năm. Trước lí do đó, Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) đã thông qua Ủy Ban Olympic Việt Nam gửi đơn khiếu nại lên Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á (AFF) về việc phân bố nhóm hạt giống vừa qua.

Theo VFF, U22 Việt Nam chí ít phải được xếp vào nhóm thứ 3 cùng với Myanmar và Singapore. Trong hơn một năm qua, không có một đội tuyển trẻ nào của khu vực có được thành tích hơn so với Việt Nam nên việc sắp xếp như vậy là không thỏa đáng.

Trao đổi với báo chí, Phó chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn nói: "VFF chưa hiểu rõ vì sao Ban tổ chức SEA Games 30 dựa vào cơ sở nào để phân nhóm hạt giống như vậy. Nếu dựa vào thành tích tại SEA Games 29, U22 Việt Nam phải được xếp ở nhóm thứ 3 cùng Myanmar, Singapore có thành thích kém hơn Việt Nam ở kỳ SEA Games cách đây 2 năm.

VFF đã gửi khiếu nại của mình lên VOC, với vai trò của mình VOC sẽ can thiệp mới các cơ quan liên quan. Nếu vẫn giữ nguyên nhóm hạt giống như đã công bố, U22 Việt Nam rất có thể nằm ở bảng đấu khó khăn khi có đến 2-3 đội bóng mạnh." Hiện BTC SEA Games và Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á chưa có phản hồi về thông tin này.

U22 Việt Nam dù xếp là vào nhóm cuối cùng nhưng lại được chọn là ứng cử viên số 1 cho tấm huy chương vàng SEA Games năm nay. Để có được phong độ tốt nhất khi vào giải, U22 cũng sẽ có nhiều đợt tập trung từ nay cho đến khi SEA Games 30 diễn ra. Gần nhất, Quang Hải và các đồng đội sẽ hội quân vào tháng 6 tới.