Wolverhampton - Chuyên gia chống 'Big Six' thực thụ

Là tân binh của Premier League năm nay, nhiều người dự đoán từ đầu mùa giải rằng mục tiêu lớn nhất của Wolverhampton chỉ là trụ hạng. Nhưng thực tế họ làm được nhiều hơn thế. 51 điểm tính tới vòng đấu thứ 35, hiên ngang đứng ở vị trí thứ 7 và có cơ hội giành vé dự Europa League mùa sau là những điều mà có lẽ bản thân HLV Nuno Santo cũng không nghĩ tới vào tháng 8.

Thành tích khó tin trước Big Six

Dù mới 'chân ướt, chân ráo' trở lại Premier League sau 6 năm vắng bóng nhưng đội chủ sân Molineux đang thể hiện một bộ mặt ấn tượng, đặc biệt là khả năng gây khó dễ cho các đội bóng thuộc nhóm 'top 6'.

Wolverhampton đã có tổng cộng 13 lần chạm trán các đối thủ trong top 6 trên tất cả các mặt trận, kết quả là họ thắng nhiều hơn thua với tỉ lệ bất bại đáng kinh ngạc là 76.9%. (10 trận)

Chiến thắng 3-1 trước Arsenal mới đây là lần thứ 6 HLV Nuno Santo giành chiến thắng trước các 'đại gia' Ngoại hạng Anh. Trước đó, Chelsea, Tottenham, Man United và Liverpool đều đã phải nếm 'trái đắng' dưới chân 'Bầy sói', chỉ còn Man City là có được kết quả khả quan với 1 hòa và 1 chiến thắng. 

Thành tích bất bại của Wolverhampton với nhóm 'Sáu đại gia':

Trong số 51 điểm Wolves có được mùa này tại Premier League thì có gần một nửa là họ kiếm được từ Big Six (22 điểm). Chưa hết, đoàn quân của HLV Nuno Santo còn trực tiếp đá bay Man United và Liverpool khỏi FA Cup, giải đấu mà họ vào tới bán kết. 

Nói không ngoa khi cho rằng Wolverhampton mùa này là 'sát thủ top 6', và vị trí thứ 7 trên BXH không ai xứng đáng bằng họ. 

Nuno Santo thấm nhuần tư tưởng Mourinho. 

Wolves không hề e sợ các đội bóng 'đại gia', thậm chí thành tích với nhóm 6 đội cuối bảng còn không tốt bằng thành tích với top 6 (chỉ có 3 trận thắng). Bởi khi bị đặt vào vị thế 'cửa dưới', HLV Nuno Santo mới dễ dàng thi triển lối đá mình yêu thích là phòng ngự phản công. Còn khi đối đầu các đối thủ yếu hơn họ buộc phải chơi kiểm soát và tấn công vốn không phải là sở trường. 

Triết lý của Nuno Santo có điểm tương đồng với Jose Mourinho. Điều này không có gì khó hiểu khi ông từng có thời gian chơi cho Porto, khi đó được dẫn dắt bởi 'Người đặc biệt'. 

Cũng giống người đồng hương, ưu tiên hàng đầu của Nuno Santo là không để thủng lưới và sau đó là tìm kiếm cơ hội bằng những pha phản công nhanh. Chơi với sơ đồ 3-5-2 và chuyển vệ 5-3-2 khi phòng ngự, không gian phía trước khung thành của Wolves luôn dày đặc những bóng áo vàng. 

Dạy cầu thủ chơi tuân thủ chiến thuật và phát huy tối đa vai trò của họ trong đội hình cũng là điều ông thầy người Bồ Đào Nha học được từ Mourinho. Chỉ có trong tay dàn hậu vệ không mấy đắt giá và tên tuổi nhưng Wolves là đội phòng ngự tốt thứ 5 mùa này với 43 bàn thua, đứng sau những tên tuổi lớn như Chelsea, Liverpool, Tottenham và Man City. 

Nuno Santo (áo xanh) từng là học trò của Mourinho

Ở phía trên, Nuno Santo sở hữu cặp tiền đạo có khả năng độc lập tác chiến tốt là Raul Jimenez và Diogo Jota. Lối chơi của bộ đôi này làm người ta phần nào liên tưởng tới cặp Eto'o - Milito trong tay 'Người đặc biệt'. Một người có tốc độ, sự nhạy bén còn người kia có sức mạnh và khả năng càn lướt. Ruben Neves và Moutinho là trạm trung chuyển bóng nhanh giữa các tuyến với những đường chuyền sáng tạo và có độ chính xác cao.

Đồng thời, khi phản công, hai wing-back trong sơ đồ của HLV người Bồ Đào Nha luôn tận dụng tốc độ lao nhanh về phía phần sân đối phương, chiếm lĩnh không gian và chờ đợi nhận bóng ở tư thế trống trải qua đó tạo ra những đường chuyền nguy hiểm vào bên trong. Không bất ngờ khi số lần lên bóng ở hai cánh của Wolves chiếm tới 78%. Mourinho cũng từng có những hậu vệ biên lừng danh là chìa khóa trong lối chơi như Zanetti, Ashley Cole hay Marcelo. Mùa này, cầu thủ chơi ở cánh phải - Doherty đang xếp thứ 3 trong danh sách kiến tạo của 'Bầy sói' tại Premier League. 

Lối chơi tưởng chừng đơn giản nhưng đòi hỏi tính kỷ luật rất cao và chỉ khi bị đặt vào vị thế 'cửa dưới' thì một đội bóng mới có thể thi triển nó một cách xuất sắc. Và đó là lí do vì sao Wolves 'ưa thích' top 6.