Nguyễn Tiến Linh – Trung phong số 1 của bóng đá Việt Nam

1. Vô duyên ở các giải trẻ

Nguyễn Tiến Linh sinh ra tại xã Cẩm Hoàng, huyện Cẩm Giàng, Hải Dương. Năm Tiến Linh 2 tuổi, mẹ anh đi lao động tại Hàn Quốc. Tiến Linh và bố chuyển vào Bình Dương sinh sống năm anh lên 6 tuổi.

Được thầy giáo dạy thể dục phát hiện năng khiếu bóng đá, năm 13 tuổi anh dự thi và trúng tuyển vào lò đào tạo của Becamex Bình Dương. Một chi tiết khá thú vị là khi còn ở đội trẻ, Linh đá tiền vệ, sau đó chuyển qua đá tiền đạo.

Năm 2015, Tiến Linh bắt đầu được biến đến khi giành danh hiệu Vua phá lưới tại Giải bóng đá U19 Quốc gia. Cũng trong năm đó, Tiến Linh giành ngôi Á quân Giải bóng đá U19 Đông Nam Á và hạng Ba Giải bóng đá U19 châu Á 2016 dưới sự dẫn dắt của HLV Hoàng Anh Tuấn. 

Với những màn trình diễn xuất sắc trong màu áo các đội trẻ, Tiến Linh có trận ra mắt tại Becamex Bình Dương vào năm 2016. Tiền đạo trẻ sinh năm 1997 đã có được rất nhiều kinh nghiệm quý báu nhờ khoảng thời gian sát cánh cùng trung phong kỳ cựu Nguyễn Anh Đức.

Tuy nhiên khoảng thời gian sau đó không dễ dàng với Tiến Linh. Đầu năm 2018, tại giải đấu chính thức đầu tiên mà HLV Park Hang-seo dẫn dắt một đội tuyển của Việt Nam là VCK U23 châu Á tổ chức tại Thường Châu, Tiến Linh có tên trong danh sách sơ bộ nhưng đã lỗi hẹn với giải đấu khi dính chấn thương không kịp bình phục. Anh không thể góp mặt trong hành trình lịch sử của bóng đá Việt Nam và đứng ngoài vầng hào quang mà các đồng đội cùng trang lứa được nhận.

Đến ASIAD 2018, Tiến Linh cũng không được tham dự khi HLV Park Hang-seo lựa chọn Công Phượng, Đức Chinh, Văn Quyết, Anh Đức ở vị trí tiền đạo. 

2. Trở thành trung phong số 1 của ĐT Việt Nam

May mắn cuối cùng cũng mỉm cười với chân sút này. Cuối năm 2018, Tiến Linh được ra mắt ở ĐT Việt Nam. Anh ghi bàn thắng đầu tiên cho đội tuyển trong trận đấu với Campuchia tại vòng bảng AFF Cup 2018, giải đấu mà “Những chiến binh sao vàng” chính là đội vô địch.

Những năm tháng sau đó chứng kiến sự tiến bộ vượt bậc của Tiến Linh, đặc biệt trong màu áo các đội tuyển. Anh là thành viên chủ chốt trong đội hình của thầy Park hai lần liên tiếp vô địch SEA Games. Tại Sea Games 2019, anh có 6 pha lập công trong đó có cú đúp quan trọng vào lưới Thái Lan. Đến SEA Games 2021, Tiến Linh chỉ có 2 bàn nhưng là vào lưới hai đối thủ rất mạnh Indonesia và Malaysia. Pha lập công vào lưới U23 Malaysia là bàn thắng quyết định giúp ĐT Việt Nam có vé vào chung kết.

Trong màu áo ĐTQG, Tiến Linh đã nhanh chóng vươn lên trở thành chân sút chủ lực với phong độ rất ấn tượng. Anh tỏa sáng rực rỡ trong hành trình vòng loại World Cup 2022 khi ghi 8 bàn sau 15 trận ra sân ở vòng loại thứ 2 và vòng loại thứ 3. Bàn thắng được Tiến Linh ghi vào lưới Trung Quốc ngày 1/2/2022 đã giúp anh vượt qua Lê Công Vinh để trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho ĐT Việt Nam trong lịch sử tham gia vòng loại World Cup

Tại AFF Cup 2022, Tiến Linh cũng giành ngôi vị vua phá lưới giải đấu với 6 pha lập công, tiếc rằng thành tích đó đã không thể giúp ĐT Việt Nam bảo vệ được ngôi vô địch. Phong độ xuất sắc trong các năm 2021, 2022 đã giúp Tiến Linh lần lượt nhận danh hiệu Quả bóng Đồng Việt Nam 2021 và Quả bóng Bạc 2022. 

3. Giai đoạn khó khăn

Mặc dù được đánh giá là trung phong hàng đầu của bóng đá Việt Nam ở thời điểm hiện tại, Tiến Linh cũng không tránh khỏi những đánh giá tiêu cực về hiệu suất thiếu ổn định. Phong độ gần đây của Tiến Linh cũng không tốt do ảnh hưởng từ những chấn thương dai dẳng. Tại V.League 2023, chân sút này chỉ có vỏn vẹn 3 lần lập công sau 18 lần ra sân cho Becamex Bình Dương. Trong khi đó ở màu áo đội tuyển, Tiến Linh đã không ghi bàn từ ngày 13/1/2023. 

Dẫu vậy, đẳng cấp của Tiến Linh luôn được xếp hàng đầu trong số các tiền đạo nội đang thi đấu ở V.League. Khi có được thể trạng tốt nhất cùng sự tự tin, Tiến Linh vẫn sẽ là phương án lựa chọn ưa thích của mọi HLV nhờ thể hình, khả năng chọn vị trí cùng sự quyết đoán trong những cú dứt điểm.

Thành tích của Nguyễn Tiến Linh

-Becamex Bình Dương

Cúp Quốc gia Việt Nam : 2018

Siêu Cúp Việt Nam : 2016

 - ĐT Việt Nam

Vô địch AFF Cup 2018 ; á quân AFF Cup 2022

Cúp VFF : 2022

- U23 Việt Nam

 HCV SEA Games 2019 , 2021

- Giải thưởng cá nhân 

Quả bóng Bạc Việt Nam : 2022

Quả bóng Bồng Việt Nam : 2021

Vua phá lưới AFF Cup 2022

Đội hình xuất sắc nhất AFF Cup 2022