"Etheridge là cầu thủ tốt nhất trong đội hình tuyển Philippines thời điểm hiện tại. Với kinh nghiệm thi đấu lâu năm ở Anh, Etheridge sẽ giúp ích cho đội nhà khi đụng độ tuyển Việt Nam và Indonesia ở loạt trận vòng loại World Cup sắp tới", trang ABS-CBN News có bài viết. 

Ở vòng loại thứ hai World Cup 2026 khu vực châu Á, tuyển Philippines chung bảng với Iraq, tuyển Việt Nam và Indonesia. Báo chí Philippines không dám hy vọng trước Iraq, nhưng tin vào kịch bản đẹp trước các đối thủ cùng khu vực Đông Nam Á, bất chấp thành tích khiêm tốn trong những năm qua ở đấu trường này. 

Báo Philippines: 'Etheridge là điểm tựa trước trận Việt Nam' - Ảnh 1
Báo Philippines: 'Etheridge là điểm tựa trước trận Việt Nam'.

Kênh CNN có bài: "Etheridge và các đồng đội thân quen như anh em nhà Ott, Patrick Reichelt, Daisuke Sato, sẽ tiếp tục là linh hồn của đội tuyển Philippines dưới thời HLV Michael Weiss. Kinh nghiệm của họ sẽ có ích trong giai đoạn chuyển giao lực lượng sang thế hệ cầu thủ trẻ. Tuyển Philippines khó tiến xa ở vòng loại World Cup 2026 nên mục tiêu giành suất dự Asian Cup 2027 là thiết thực hơn". 

Truyền thông Indonesia cũng nhấn mạnh, việc đổi lịch thi đấu cũng sẽ giúp Philippines có chút lợi thế. Cụ thể, theo FIFA, Philippines sẽ đấu với Indonesia trên sân nhà trước so với lịch thi đấu ban đầu. Như vậy, Philippines sẽ có 2 trận sân nhà ngay trong tháng 11. 

Xét về thứ hạng, tuyển Philippines (hạng 138) kém xa Việt Nam (hạng 94). Tuy nhiên điểm cộng của The Azkals là họ có HLV trưởng Michal Weiss rất am hiểu bóng đá Đông Nam Á sau thời gian dẫn dắt các đội tuyển quốc gia Lào từ năm 2021. Dưới sự dẫn dắt của HLV Weiss, Philippines thắng 3, hòa 1 và thua 2 sau các trận giao hữu. Trước đó, với các HLV tiền nhiệm, từ năm 2022 đến giữa năm 2023 Philippines chỉ có 1 trận thắng, còn lại toàn thua.