Lượt trận cuối cùng bảng E Asian Cup 2023 khép lại với các kết quả: Malaysia hoà Hàn Quốc 3-3, còn Bahrain thắng Jordan 1-0. Đây đều là tỉ số vô cùng bất ngờ bởi Hàn Quốc và Jordan đều được đánh giá mạnh hơn Malaysia cũng như Bahrain.

Với kết quả này, tuyển Bahrain có trong tay 6 điểm, đoạt ngôi đầu bảng E cùng tấm vé đi tiếp. Tuyển Hàn Quốc đứng thứ 2 với 5 điểm, giành tấm vé chính thức vào vòng 16 đội. Jordan xếp thứ 3 với 4 điểm và đoạt vé vớt tiến vào vòng knock-out đầu tiên Asian Cup 2023.

Phát biểu sau trận đấu, HLV Klinsmann khẳng định, Hàn Quốc không chủ trương "thả" Malaysia nhằm tránh Nhật Bản ở vòng 1/8. Tuy không thể kiểm chứng phát biểu này nhưng trận hòa đó đã đưa đội bóng xứ kim chi cán đích ở vị trí thứ nhì bảng E, qua đó không phải đối đầu Samurai xanh ở vòng 1/8.

Báo Hàn Quốc chỉ trích đội nhà 'tránh' Nhật Bản nhưng lại gặp Saudi Arabia tại vòng 1/8 Asian Cup 2023 - Ảnh 1

Tuy không chạm mặt sớm với ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch, Hàn Quốc lại đối đầu với một đội bóng rất mạnh khác, đó là Saudi Arabia. Họ vượt trội Hàn Quốc bởi đội bóng xứ kim chi mới có 2 lần lên ngôi vô địch, năm 1956 và 1960, đồng thời có 4 lần giành á quân.Saudi Arabia đang được dẫn dắt bởi HLV danh tiếng Mancini nên sẽ có một cuộc đấu trí đáng được chờ đợi với HLV Klinsmann bên kia chiến tuyến vốn lừng danh không kém.

Theo tờ Herald, nhiều fan Hàn Quốc đã "quay xe", chỉ trích ĐTQG. "Những người chỉ trích ông Son cần tự nhìn lại bản thân", một người cho hay. "Tôi biết rằng họ không ở trạng thái tốt nhất, nhưng không ngờ họ lại chơi tệ đến thế", tài khoản khác lên tiếng. "Tôi mong rằng tuyển Hàn Quốc bị loại một cách cay đắng ở giải năm nay để họ cải tổ những vấn đề".