Thầy trò HLV Paulo Bento được xem là ứng viên số 1 cho ngôi vô địch tại Asian Cup 2019. Hàn Quốc vượt qua vòng bảng với thành tích toàn thắng và có Son Heung-min, Quả bóng Vàng châu Á 2018, trong 3 trận đấu cuối cùng. Nhưng khi bước vào các vòng mang tính chất knock-out, các nhà đương kim Á quân lại thi đấu thiếu thuyết phục.

Họ chật vật đánh bại Bahrain ở vòng 1/8 với tỷ số 2-1 sau 120 phút. Tới tứ kết, Son Heung-min và các đồng đội gục ngã trước Qatar bởi pha lập công duy nhất của Abdulaziz Hatem (78’).

Sau khi trở về Hàn Quốc, HLV Paulo Bento đã lên tiếng lý giải nguyên nhân khiến ông và các học trò bị loại sớm. Theo đó, sự yếu kém trong khâu dứt điểm là lý do chủ yếu.

“Chúng tôi cần tạo ra nhiều cơ hội và có sự hiệu quả hơn trong những pha tấn công. Chúng tôi cũng sẽ tiếp tục trung thành với lối chơi đã dày công xây dựng”, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha chia sẻ.

Tại Asian Cup 2019, các chân sút của ĐT Hàn Quốc đã thực hiện tổng cộng 78 pha dứt điểm về phía khung thành của các đối phương. Song 78 pha dứt điểm ấy chỉ mang lại 6 bàn thắng (hiệu suất 13 pha/bàn).

Trận đấu tiếp theo của thầy trò HLV Paulo Bento là cuộc đọ sức với ĐT Việt Nam (tranh Siêu Cúp Đông Á). Màn so tài này diễn ra vào ngày 26/3 tại sân vận động Quốc gia Mỹ Đình.