Villarreal và MU là hai đội đã giành quyền tham dự màn thư hùng cuối cùng của Europa League 2020/21. Đường (hành trình) đến với trận chung kết Europa League mùa này của Tàu ngầm vàng thậm chí còn thuyết phục hơn nếu so với Quỷ đỏ.
Thuyết phục hơn bởi Villarreal là đội duy nhất chưa thua trận nào tại Europa League mùa này. Trong khi đó, MU đã phải nhận 1 thất bại (với tỷ số 2-3 ở trận lượt về bán kết với AS Roma).
Sẽ là khiêm tốn nếu nói rằng Villarreal ‘chưa thua’ cả 14 trận trên hành trình đến Ba Lan. Khiêm tốn bởi Tàu ngầm vàng thắng tới 12 trong số này, ghi tổng cộng 30 bàn thắng và chỉ nhận 8 bàn thua ở chiều ngược lại. Villarreal ghi trung bình hơn 2 bàn/trận và mất trung bình gần 2 trận mới phải nhận 1 bàn thua.
Không quá bất ngờ khi hành trình đến với trận chung kết Europa League 2020/21 của Villarreal trở nên thuyết phục như vậy. Họ đơn giản được dẫn dắt bởi Unai Emery, ông Vua thực sự của Europa League. Trước khi dẫn dắt Tàu ngầm vàng, ông Emery từng cùng Sevilla 3 giành 3 chức vô địch liên tiếp (2013-2016) và cùng Arsenal vào chung kết mùa 2018/19.
Villarreal bắt đầu hành trình tại Europa League 2020/21 bằng việc tham dự vòng bảng. Họ rơi vào bảng I (cùng với Maccabi Tel Aviv, Sivasspor và Qarabag) và có được vị trí dẫn đầu. Thành tích của Tàu ngầm vàng tại vòng bảng gần như tuyệt đối: 16/18 điểm tối đa (thắng 5, hòa 1).
Tới giai đoạn knock-out, Villarreal lần lượt vượt qua Salzburg (vòng 1/16), Dynamo Kyiv (vòng 1/8), Dinamo Zagreb (vòng tứ kết) và Arsenal (vòng bán kết). Việc vượt qua một ứng viên vô địch như Arsenal khiến Tàu ngầm vàng nhận được nhiều hơn sự tôn trọng từ giới mộ điệu.
Đường đến chung kết Europa League 2020/21 của Villarreal
- Vòng bảng
Villarreal dẫn đầu bảng I của Europa League 2020/21
- Giai đoạn knock-out
Villarreal lần lượt vượt qua RB Salzburg, Dynamo Kyiv, Dinamo Zagreb và Arsenal để vào chung kết Europa League 2020/21