Newcastle nối gót Man United, AC Milan ngậm ngùi xuống C2

Trước trận đấu, hai đội đều đặt mục tiêu giành chiến thắng để nuôi hi vọng đi tiếp. Đội chủ nhà ra sân với sơ đồ 4-3-3 quen thuộc với những trụ cột như Bruno Guimaraes, Kieran Tripper, Joelinton, Miguel Almirón. Ở phía đội khách, huấn luyện viên Stefano Pioli cũng chọn những cái tên ưu tú nhất ra sân ngay từ đầu trong đội hình 4-2-3-1 với những Mike Maignan, Theo Hernandez, Rafael Leao, Olivier Giroud.

Với lợi thế sân nhà, đoàn quân của Eddie Howe chủ động dồn ép đối thủ ngay từ những phút đầu tiên, họ dồn lên pressing tầm cao như thường lệ và tạo ra được không ít cơ hội. Phút 19, Joelinton tung cú dứt điểm vượt qua được sự truy cản của Mike Maignan, nhưng trung vệ Tomori đã có mặt đúng lúc cản phá trước khi bóng lăn qua vạch vôi. Dẫu vậy, số 7 của Newcastle không phải tiếc nuối quá lâu, phút 31, tiền vệ người Brazil có pha khống chế gọn gàng rồi vung chân dứt điểm, bóng bay vào góc chết khung thành khiến thủ thành Maignan bất lực. Tỉ số được mở cho Newcastle, nhưng đó cũng là tất cả những gì họ làm được.

Kinh nghiệm là điều mà Eddie Howe cùng những người học trò còn thiếu, và trận đấu ngày hôm nay bộc lộ rõ điểm yếu đó. Newcastle đã đánh mất tất cả trong hiệp 2, họ phải trả giá vì sự non nớt, không rõ ràng về mặt chiến thuật. 

Không hiểu vì lí do gì mà chiến lược gia người Anh lại chỉ đạo các học trò tiếp tục dâng cao trong hiệp 2 để rồi phải trả giá đắt. Christian Pulisic là người đầu tiên trừng phạt đội chủ nhà, cựu sao Chelsea có mặt đúng lúc đúng chỗ đệm bóng đơn giản mang về bàn thắng gỡ hòa. 

Bị gỡ hòa, Joelinton cùng các đồng đội tiếp tục đẩy cao đội hình. Những đợt hãm thành liên tiếp được tạo ra, nhưng may mắn lại không mỉm cười với đội chủ nhà. Bàn thắng chưa thấy đâu nhưng “chích chòe” đã nhận về hậu quả từ những đòn phản công của đối thủ. Phút 84, tiền đạo vừa vào sân thay người 1 phút trước đó, Chukwueze có pha cứa lòng tung lưới Dubravka làm các cổ động viên đội chủ nhà chết lặng. Đây cũng là dấu chấm hết cho những nỗ lực của Newcastle, họ chấp nhận dừng bước tại UEFA Champions League.

Chiến thắng trên sân khách chỉ đủ để AC Milan cán đích ở vị trí thứ 3 và chấp nhận xuống chơi tại Europa League, vì ở trận đấu cùng giờ giữa Dortmund và PSG đã kết thúc với tỷ số hòa.