Cựu trung vệ Real đi vào lịch sử Champions League ở tuổi 40

Với bàn thắng vào lưới Royal Antwerp ở phút 91, Pepe đi vào lịch sử Champions League với tư cách là cầu thủ lớn tuổi nhất ghi bàn ở đấu trường UEFA Champions League (40 tuổi, 255 ngày). Trước đó, kỷ lục được nắm giữ bởi Francesco Totti. Huyền thoại của AS Roma ghi bàn ở giải đấu danh giá nhất châu Âu ở tuổi 38 cùng 3 ngày, đó là cú lốp bóng qua đầu Joe Hart của Manchester City.

Bàn thắng của Pepe giúp Porto ấn định thắng lợi 2-0, đồng thời san bằng khoảng cách về điểm số với Barcelona ở bảng H với cùng 9 điểm và hiệu số +6. Ở lượt trận tiếp theo, Porto sẽ chạm trán Barca trên sân khách. Đây sẽ là trận đấu định đoạt ngôi đầu bảng. 

Trở lại với Pepe, dù đã chuẩn bị bước sang tuổi 41, anh vẫn đang bền bỉ thi đấu và là trụ cột hàng thủ của Porto. Sau mùa giải 2022/23 chơi đầy ấn tượng với 36 lần ra sân trên mọi đấu trường, đi kèm với đó là cú đúp danh hiệu cúp Quốc gia và cúp Liên đoàn Bồ Đào Nha, Pepe đã được ban lãnh đạo đội chủ sân Dragao trọng thưởng bằng việc gia hạn hợp đồng thêm một năm. Với phong độ ấn tượng như hiện tại, việc Pepe tiếp tục được Porto giữ chân là hoàn toàn có thể xảy ra.

Pepe cùng đồng đội đứng trước cơ hội giành vé vào vòng knock-out Champions League lần thứ 6 trong 8 mùa giải gần nhất. Trong lịch sử, thành tích tốt nhất của đội bóng Bồ Đào Nha tại đấu trường châu lục chắc chắn là chức vô địch ở mùa giải 2003/04, khi họ còn được dẫn dắt bởi huấn luyện viên Jose Mourinho.