Bất chấp thông tin liên quan tới chấn thương, Messi vẫn được HLV Scaloni sử dụng ngay từ đầu trong trận đấu tứ kết Copa America. Cầu thủ này hợp cùng người đồng đội đang có phong độ cao là Lautaro Martinez trên hàng công của La Albiceleste.

Thực tế, Argentina đã lấn lướt hoàn toàn trong trận đấu này. Ecuador chủ động lui về phòng ngự trước sức ép lớn của đội bóng xứ Tango.

Thế nhưng, Ecuador mới là đội bóng tạo ra nhiều cơ hội hơn từ những tình huống phản công. Bất ngờ xảy ra ở phút 35 khi Lisandro Martinez đã ghi bàn mở tỷ số cho Argentina sau quả đánh đầu cận thành từ tình huống phạt góc.

Thế nhưng, Ecuador cũng cho thấy họ không phải dạng vừa. Dù không dễ vùng lên nhưng đội bóng này lại luôn có pha bóng khiến cho hàng thủ của Argentina bất ngờ. 

Messi đá hỏng luân lưu, Argentina chật vật vào bán kết Copa America - Ảnh 1
Messi gây thất vọng khi đá hỏng phạt đền

Phút 60, Ecuador đã được hưởng quả phạt đền nhưng tiền đạo kỳ cựu Valencia lại thực hiện không thành công, bỏ lỡ cơ hội bằng vàng để san bằng tỷ số.

Tưởng chừng như trận đấu sẽ kết thúc với chiến thắng nghiêng về Argentina thì đúng vào phút bù giờ, cầu thủ vào sân thay người Rodriguez đã ghi bàn thắng san bằng tỷ số 1-1.

Hai đội không thể giải quyết thăng thua trong 90 phút và buộc phải bước vào loạt sút luân lưu để giải quyết. Messi đã gây thất vọng khi thực hiện cú panenka hỏng, đập xà ngang. Rất may, thủ môn Martinez đã cứu rỗi Messi khi đẩy hai quả phạt đền liên tiếp của Ecuador. 

Nhờ đó, Argentina vẫn giành chiến thắng 4-2 ở loạt đấu súng. Họ sẽ chạm trán với đội thắng ở cặp đấu giữa Venezuela và Canada ở vòng bán kết Copa America.