Ở loạt trận cuối cùng vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Âu, Scotland đã tạo nên kỳ tích. Trước lượt trận cuối, họ vẫn kém Đan Mạch 1 điểm. Do đó, Scotland cần phải giành chiến thắng trước Đan Mạch để hoàn thành mục tiêu tham dự World Cup.

Đan Mạch đã ở rất gần cánh cửa thiên đường khi đã cầm hòa Scotland với tỷ số 2-2 cho tới phút 90+3. Thế nhưng, những pha lập công của Kieran Tierney và Kenny McLean đã giúp Scotland vươn lên giành chiến thắng 4-2.

Với kết quả này, Scotland đã có lần đầu tiên giành vé tham dự World Cup kể từ năm 1998. Cũng giống như Scotland, Áo đã trở lại World Cup từ năm 1998 sau khi cầm hòa Bosnia với tỷ số 1-1 trong trận cuối cùng.

Cho tới thời điểm này, châu Âu đã xác định được 12 suất trực tiếp tham dự World Cup là Anh, Pháp, Croatia, Bồ Đào Nha, Na Uy, Đức, Hà Lan, Thụy Sĩ, Scotland, Tây Ban Nha, Áo, Bỉ. Họ vẫn còn 4 suất tham dự thông qua vòng play-off.

16 đội bóng sẽ tham dự vòng đấu này để chọn ra 4 tấm vé. Các nhóm hạt giống được phân định như sau:

Nhóm 1: Italy, Đan Mạch, Thổ Nhĩ Kỳ, Ukraine

Nhóm 2: Ba Lan, Wales, CH Séc, Slovakia

Nhóm 3: CH Ireland, Albania, Bosnia, Kosovo

Nhóm 4: Thụy Điển, Romania, Bắc Macedonia, Bắc Ireland

Xác định 42 đội bóng giành vé tham dự World Cup 2026 - Ảnh 1
Curcacao giành vé tham dự World Cup trong lịch sử

Khu vực CONCACAF cũng xác định 3 tấm vé trực tiếp là Curacao, Haiti và Panama. Trong đó, Curacao đã làm nên lịch sử khi lần đầu tiên góp mặt ở vòng chung kết World Cup. Họ cũng là quốc gia/vùng lãnh thổ nhỏ nhất tham dự giải đấu này với diện tích chỉ 444km2.

6 đội bóng là Iraq (châu Á), CHDC Congo (châu Phi), Jamaica, Suriname (CONCACAF), Bolivia (Nam Mỹ), New Caledonia (châu Đại Dương) sẽ tham dự vòng play-off Liên lục địa để chọn ra 2 suất tham dự. Trong đó, hai đội có thứ hạng FIFA cao nhất là Iraq và CHDC Congo sẽ nghiễm nhiên có vé tham dự trận chung kết play-off.

Tính tới thời điểm này, FIFA đã xác định 42 đội tham dự World Cup 2026 là Mỹ, Canada, Mexico (chủ nhà), Ai Cập, Morocco, Tunisia, Algeria, Ghana, Cape Verde, Nam Phi, Senegal, Bờ Biển Ngà (châu Phi), Nhật Bản, Iran, Australia, Jordan, Hàn Quốc, Uzbekistan, Qatar, Saudi Arabia (châu Á), New Zealand (châu Đại Dương), Argentina, Brazil, Colombia, Ecuador, Paraguay, Uruguay (Nam Mỹ), Anh, Pháp, Croatia, Bồ Đào Nha, Na Uy, Đức, Hà Lan, Thụy Sĩ, Scotland, Tây Ban Nha, Áo, Bỉ (châu Âu), Haiti, Panama, Curacao (CONCACAF).