Dù được đánh giá cao trước giải U23 Đông Nam Á nhưng U23 Malaysia lại gây thất vọng khi thúc thủ với tỷ số 0-2 trước U23 Philippines trong trận mở màn. Thất bại này khiến cho “Bầy hổ” hẹp cánh cửa giành vé đi tiếp.

Sau trận đấu, U23 Malaysia đã hứng chịu chỉ trích dữ dội. Tờ New Straits Times có bài viết: “U23 Malaysia nhận được bài học từ U23 Philippines”. Trong đó, tác giả nhấn mạnh: “Young Tigers được kỳ vọng sẽ dễ dàng vượt qua đối thủ nhưng họ lại gây thất vọng lớn với màn trình diễn tệ hại.

Dù kiểm soát tới 70% thời lượng trận đấu nhưng Malaysia lại tỏ ra yếu kém trong tấn công khi bỏ lỡ hàng loạt cơ hội ngon ăn. Điều đó khiến chọ họ phải trả giá đắt. 

Các cầu thủ thi đấu với tâm trạng quá lo lắng và chỉ chăm chăm nhìn bóng. Điều đó khiến họ không thể chuyển hóa cơ hội thành bàn”.

U23 Malaysia bị chỉ trích dữ dội sau trận thua sốc - Ảnh 1
U23 Malaysia bị chỉ trích dữ dội sau trận thua sốc trước U23 Philippines

Hãng tin Bernama thừa nhận U23 Malaysia mang tới quá nhiều lo lắng sau thất bại trước U23 Philippines. Tờ báo này viết: “Hàng phòng ngự của U23 Malaysia bộc lộ nhiều sai sót và để đối thủ ghi bàn khá dễ dàng. Nếu không có thủ thành Zulhilmi Sharani, U23 Malaysia có thể hứng chịu trận thua đậm hơn”.

Phát biểu sau trận, HLV U23 Malaysia, Nafuzi Zain, chia sẻ: “Tôi xin lỗi vì không thể giành chiến thắng. Chúng tôi sẽ cải thiện khâu phòng ngự trong các trận đấu tới, dù biết sẽ gặp nhiều khó khăn. Chúng tôi đã cố gắng phản công để gỡ hòa nhưng khi bị dẫn trước, mọi thứ khó khăn hơn rất nhiều”.

Hậu vệ Ubaidullah Shamsul chỉ ra vấn đề: “Cự ly đội hình quá rộng khiến chúng tôi không kịp lùi về trong các pha phản công”.

Ở lượt trận thứ hai, U23 Malaysia buộc phải giành chiến thắng trong trận đấu với U23 Brunei vào ngày 18/7, trước khi quyết chiến với U23 Indonesia trong lượt trận cuối cùng.