Vào tháng 11/2023, Liên đoàn bóng đá Thái Lan đã sa thải HLV Mano Polking để bổ nhiệm HLV Masatada Ishii theo bản hợp đồng có thời hạn 3 tháng. Họ muốn theo dõi màn trình diễn của đội tuyển Thái Lan ở Asian Cup 2023 trước khi trao hợp đồng dài hạn cho HLV người Nhật Bản.

Cuối cùng, HLV Masatada Ishii đã ghi điểm khi giúp đội tuyển Thái Lan giành vé lọt vào vòng 1/8 Asian Cup 2023. Dù “Voi chiến” thất bại trước Uzbekistan nhưng họ vẫn nhận được lời khen ngợi, nhất là khi giữ trắng lưới ở vòng bảng.

Chính vì thế, FAT quyết định thưởng cho HLV Masatada Ishii hợp đồng mới có thời hạn 2,5 năm, kéo dài tới tháng 7/2026. Ngoài việc dẫn dắt đội tuyển Thái Lan, HLV người Nhật Bản còn tham gia vai trò cố vấn cho đội U23 Thái Lan.

Thái Lan trao hợp đồng mới cho HLV Masatada Ishii - Ảnh 1
Thái Lan trao hợp đồng mới cho HLV Masatada Ishii - Ảnh 1

Nhiệm vụ sắp tới của HLV Masatada Ishii khá nặng nề. Ông cần phải giúp đội tuyển Thái Lan vượt qua vòng loại thứ hai World Cup 2026. Đội bóng xứ Chùa vàng đang bất lợi khi thất bại trước Trung Quốc ngay trên sân nhà ở lượt đi. 

Vào tháng 3 tới, họ còn phải đối diện với Hàn Quốc trong hai trận đấu liên tiếp. Nếu Thái Lan thất bại (cộng thêm việc Trung Quốc thắng cả hai trận gặp Singapore) thì nhiệm vụ vượt qua vòng loại thứ hai World Cup 2026 của “Voi chiến” càng trở nên khó khăn hơn.

Tuy nhiên, HLV Masatada Ishii đang được kỳ vọng lớn. Lối chơi thực dụng của ông đã giúp Thái Lan đứng vững trước các đối thủ mạnh hơn là Oman và Saudi Arabia ở Asian Cup 2023.