'Bóng đá bên ngoài Liverpool quá độc hại, tôi không thể được nữa'

Mới đây, cựu cầu thủ Joe Maguire đã có buổi trò chuyện với The Athletic về hành trình sự nghiệp bóng đá ngắn ngủi của mình. Gia nhập lò đào tạo Liverpool từ năm 9 tuổi, cựu hậu vệ sinh năm 1996 từng được HLV Jurgen Klopp trao cơ hội ra mắt đội một ở tuổi 19 trong trận đấu giữa Liverpool và Exeter City ở FA Cup 2015/16. The Athletic thuật lại về kỷ niệm đáng nhớ của Maguire:

“Jurgen Klopp choàng tay qua vai Maguire và hỏi ‘cậu muốn đá tiền vệ trung tâm hay trung vệ lệch phải?’. Maguire lo lắng và nghĩ rằng ‘bình thường mình đá hậu vệ trái mà’. Nhưng bằng cách nào đó, cầu thủ này tuyên bố sẽ đá tiền vệ. Sau đó, trợ lý Pep Lijnders đến và nói rằng ‘không, phải là trung vệ. Maguire chưa đá tiền vệ bao giờ’.”

Tuy nhiên, đó cũng là trận đấu duy nhất của Maguire chơi cho đội một Liverpool. Hậu vệ người Anh không thể chiếm nổi vị trí, và rồi lần lượt chuyển sang các đội hạng dưới như Fleetwood Town, Crawley, Accrington, Tranmere trước khi giải nghệ vào năm 25 tuổi (cuối mùa 21/22). Chia sẻ với The Athletic, Maguire cho rằng anh cảm thấy môi trường ở các CLB này quá “độc hại” và quyết định giải thoát cho bản thân:

“Những cầu thủ ít được thi đấu bị đối xử một cách độc hại khi HLV không thèm nói chuyện với họ hoặc dùng những từ ngữ kinh khủng, không có chút tôn trọng nào. Đó là nơi tôi đã xung đột với các HLV. 

Ai đối xử với tôi như vậy, tôi sẽ phản ứng lại. Bạn đến từ Liverpool, nơi có một tập thể khổng lồ gồm các cầu thủ và nhân viên muốn làm điều tốt cho nhau, sau đó bạn đi chỗ khác, nơi xuất hiện những tính cách rất khác nhau, nhiều bè phái và nó có cảm giác độc hại.

Tôi không có được sự nghiệp như mong muốn, nhưng tôi sẽ đổ lỗi cho những thứ khác vì tôi chưa bao giờ muốn chấp nhận bóng đá có thể là nguyên nhân. Tôi cảm thấy đến lúc phải dừng lại rồi.”

Sau khi giải nghệ, Joe Maguire bắt đầu công việc kinh doanh của riêng mình, đi du lịch, học lái máy bay và thích dành thời gian vẽ tranh. Maguire cảm thấy như mình kiểm soát được cuộc sống của bản thân lần đầu tiên sau nhiều năm, đồng thời thừa nhận: 

"Mọi người tưởng tượng bóng đá phải là công việc hoàn hảo nhất trên thế giới. Và nó có thể thật tuyệt vời. Nhưng điều đó không có nghĩa là nó không thể làm bạn thất vọng. Nó không hào nhoáng như vẻ ngoài của nó. Không phải lúc nào nó cũng là một môi trường tốt đẹp."