Rũ bỏ hình ảnh non nớt, Arsenal xù xì, gai góc hơn

Trong trận đấu tại sân Etihad, Man City cầm bóng tới 72% thời lượng trận đấu. Tuy nhiên, họ không thể gây ra sát thương cho Arsenal. Suốt 90 phút, đoàn quân của Pep Guardiola chỉ có một lần tung ra cú sút trúng đích về phía khung thành của David Raya. Hệ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của Man “xanh” trong trận đấu này chỉ là 1. Đó là con số quá thấp so với những trận đấu khác của The Citizens.

Có một điều không thể phủ nhận. HLV Arteta đã chủ động kiếm 1 điểm trong trận làm khách tới sân Man City. Chính vì thế, ông đã xây dựng hệ thống phòng ngự khiến cho đoàn quân Pep Guardiola không thể xuyên phá.

Trận hòa 0-0 có lẽ nằm trong tính toán của Arteta. Động thái ấy cho thấy Arsenal giờ đầy có thể xù xì, gai góc khi cần thiết. Điều đó khác xa so với hình ảnh non nớt như “những đứa trẻ” của “Pháo thủ” trong những năm qua.

Đặc biệt, Arsenal không để thủng lưới trong cả hai trận đấu gặp Man City. Con số ấy là mơ ước của bất kỳ đội bóng nào. Nó khắc họa phần nào “tính cách” của CLB thành London ở thời điểm này. Cần nhấn mạnh, Arsenal là CLB duy nhất chưa biết mùi thất bại trong các trận đấu gặp nhóm Big 6 ở mùa này (thắng 3, hòa 4).

Chưa biết Arteta và các học trò có thể vô địch Ngoại hạng Anh mùa này hay không nhưng họ đang mang phẩm chất của nhà vô địch. Họ theo đuổi lối chơi phóng khoáng nhưng sẵn sàng tạo nên bức tường tự bảo vệ mình khi cần thiết.

Kể từ đầu giải, “Pháo thủ” là đội bóng thủng lưới ít nhất giải Ngoại hạng Anh với 24 bàn chỉ sau 29 trận. Con số ấy của Liverpool là 27 bàn, còn Man City là 28 bàn. Thống kê cho thấy, Arsenal là đội giữ sạch lưới nhiều nhất giải đấu với 12 trận và hứng chịu ít cú dứt điểm nhất (77 lần).

Không quá khi nói, chỉ tới khi Arteta xây đắp tốt hàng thủ, Arsenal mới có thể tự tin đua tam mã với hai đội bóng mạnh nhất Ngoại hạng Anh. Tất nhiên, sự vươn lên của CLB cũng nhờ khá nhiều vào hàng công tuyệt vời. “Pháo thủ” là CLB ghi nhiều bàn thắng nhất giải đấu với 70 bàn.

Với tính cách và sự tự tin hiện tại, Arsenal không chỉ mơ tới chinh phục giải Ngoại hạng Anh mà họ còn sẵn sàng vươn mình ở cúp C1 châu Âu, giải đấu đòi hỏi bản lĩnh rất lớn.