Arsenal tỏa hào quang của nhà vô địch

19 năm trước, Mikel Arteta khi ấy khoác áo Everton. Ông thừa nhận cảm giác run sợ khi bước chân vào đường hầm sân Highbury. Cuối cùng, đội bóng của ông đã hứng chịu thất bại với tỷ số 0-7.

Hào quang của kẻ mạnh là khiến đối thủ tự thua ngay từ trước trận đấu. Arsenal thời điểm ấy sở hữu “thứ vũ khí” đáng sợ ấy. Trong nhiều năm qua, kể cả khi gần lên tới đỉnh như mùa giải trước, họ vẫn luôn thiếu hụt, đủ để “biến đổi chất” trở thành hình hài mới.

Hãy nghe những gì HLV De Zebri của Brighton chia sẻ sau trận đấu với Arsenal đêm qua: “Chúng tôi xứng đáng thua đội bóng hàng đầu Ngoại hạng Anh. Brighton không thể cưỡng lại vì thiếu vắng nhiều cầu thủ chấn thương”.

Brighton đương nhiên không phải dạng xoàng. Họ từng thách thức không ít ông lớn nhưng dễ dàng chịu khuất phục bởi thứ hào quang Arsenal tỏa sáng. Để tạo nên nguồn sức mạnh như vậy, “Pháo thủ” đã trải qua không ít lần quăng quật đau đớn, như việc mất chức vô địch đáng tiếc ở mùa giải trước.

Bukayo Saka chia sẻ: “Chúng tôi cảm thấy tốt hơn nhiều về mặt thể chất lẫn tinh thần so với mùa giải trước. Arsenal đã học hỏi nhiều điều sau cú ngã mùa trước và biết mình cần phải làm gì trong những trận đấu như thế này. Ghi bàn sớm, giữ sạch lưới và tránh thất bại lãng xẹt. Đó là điều chúng tôi hướng tới”.

Arsenal từng bị ví như đứa trẻ non nớt nhưng giờ đây, họ đã thực sự vươn lên trở thành người đàn ông trưởng thành và sẵn sàng thách thức tất cả. Tất nhiên, họ không ưỡn ngực trước mọi đối thủ mà biết cách cương nhu đúng lúc. Khi cần, Arsenal sẵn sàng sắm vai “đội bóng phòng ngự” để giữ sạch lưới và giành 4 điểm trong hai trận gặp Man City.

Thực tế, Arsenal đang là đội có hàng thủ tốt nhất (24 bàn) và có hàng công mạnh nhất (75 bàn) Ngoại hạng Anh mùa này. Chi tiết ấy cho thấy sự đáng sợ của Arsenal. Chưa biết họ có thể vô địch hay không nhưng chắc chắn, “Pháo thủ” luôn sẵn sàng đua vô địch trong từng mùa giải với lực lượng Arteta có trong tay.

Cựu danh thủ Alan Smith cho rằng Arsenal trưởng thành khi chính HLV Arteta trưởng thành hơn. Ông đã bình tĩnh trước áp lực và thách thức để từ đó đưa ra quyết định sáng suốt.

Vào giữa tuần tới, Arsenal sẽ đối đầu với Bayern Munich ở cúp C1 châu Âu. Chưa bao giờ, người ta thấy thách thức Bayern “không còn đáng sợ” với Arsenal như lúc này. Trong quá khứ, CLB xứ Bavaria luôn tìm cách hủy diệt Arsenal nhưng câu chuyện của hiện tại có thể rẽ sang hướng khác.