Những cầu thủ hay nhất tuyển Lào ở AFF Cup 2021: Sao Ligue I từng đối đầu Mbappe

Đội tuyển Lào hiện đang xếp thứ 185 trên BXH bóng đá thế giới của FIFA. Đây là lần thứ 12, Lào tham dự AFF Cup. Trong 11 lần trước, chưa khi nào, đất nước triệu Voi vượt qua được vòng bảng.

Khá thú vị khi HLV trưởng hiện tại của Lào, ông Selvaraj là một cựu tiền đạo bóng đá người Singapore. Singapore cũng là nơi tổ chức AFF Cup 2021, nên lần tham dự này cũng không khác gì lần trở về nhà của đương kim HLV tuyển Lào.

1. Billy Ketkeophomphone

HLV Selvaraj đã đóng khung đội hình 30 cầu thủ tham dự kỳ AFF Cup 2021, trong đó có tới 6 tiền đạo. Không phải những cái tên gạo cội nhiều lần được gọi vào ĐTQG, mà mọi sự chú ý đang dồn vào chân sút 31 tuổi (sinh 24/3/1990) Billy Ketkeophomphone.

Billy Ketkeophomphone mới lần đầu được gọi vào tuyển Lào, nhưng có phải anh là ngôi sao nở muộn của bóng đá xứ triệu Voi? Câu trả lời là không! Bởi môi trường bóng đá Lào là nơi quá chật chội để Billy thể hiện tài năng.

Billy sinh ra tại Champigny-sur-Marne (Pháp), bố mẹ anh là người Lào nhập cư. Vì thế mà sự nghiệp cầu thủ của chàng trai cao tới 1m80 này gắn liền với bóng đá đỉnh cao của Pháp, chứ không phải ở vùng trũng Đông nam Á.

Khởi đầu sự nghiệp ở một loạt đội bóng trẻ, và nơi bắc cầu cho Billy bước lên giải hạng 2 Pháp là CLB Strasbourg vào năm 2009. Tại đây, Billy được HLV Pascal Janin phát hiện vào điền tên vào danh sách thi đấu.

Trong 2 mùa giải từ 2009 - 2011, Billy ra sân tổng cộng 30 trận cùng hành trang là 3 bàn thắng. Khi Strasbourg vướng lùm xùm về tài chính, Billy buộc phải rời CLB để đến giải VĐQG Thụy Sĩ chơi cho Sion.

Tuy nhiên, điểm sáng sự nghiệp của Billy là lần quay trở lại với bóng đá Pháp năm 2012. Sau khi gây ấn tượng mạnh bằng 21 bàn thắng tại đội hạng 2 Tours sau 101 lần ra sân, Billy được Angers mua về vào năm 2015 để chơi ở giải bóng đá hạng cao nhất nước Pháp.

Tại đây, Billy tỏ ra anh là người mang dòng máu Lào nhưng lại đá bóng với bộ não của người Pháp. Anh từng đối đầu với những ngôi sao trứ danh của bóng đá thế giới đương đại như N'Golo Kanté, Mbappe, Cavani, Thiago Silva... trong giai đoạn này.

6 bàn thắng sau 53 trận thi đấu chính thức tại Ligue I là con số quá đỗi ấn tượng với một cầu thủ gốc Đông nam Á. Những con số nói trên đã cho thấy, không phải Quang Hải, Chanathip... mà Killy mới chính là cầu thủ sao số nhất của AFF Cup lần này.

Hiện giờ, Billy đang chơi cho Dunkerque - đội bóng tạm đứng thứ 16 tại giải hạng 2 Pháp 2021/22 (chỉ kém giải hạng Nhất có PSG). Dù đã 31 tuổi và thường vào sân từ ghế dự bị, nhưng sau 16 vòng đấu, Billy vẫn kịp có 2 lần lập công tại Ligue II năm nay.

2. Phoutthasay Khochalern

Cơn sóng cầu thủ Lào đổ bộ đến Thái Lan thi đấu hiện đang là trào lưu. Trong danh sách tuyển Lào dự AFF Cup 2021 đang có 4 cái tên thi đấu ở xứ chùa Vàng gồm Mitsada Saytaifah (Satun United), Phoutthasay Khochalern (Samut Prakan), Bounphachan Bounkong (Port FC), Soukaphone Vongchiengkham (Udon Thani).

Cái tên đáng chú ý nhất trong số này là Phoutthasay Khochalern. Sau khi thi đấu trong nước cho Cảnh sát Lào (2015/16) và Lanexang United (2016 - 2018), Khochalern được CLB hạng Nhất Thái Lan là Nakhon Pathom mua về cùng số tiền chuyển nhượng lên tới 5000 bạt Thái (tương đương 3 tỷ VNĐ).

Khochalern đã không làm Nakhon Pathom thất vọng, thậm chí anh là tiền vệ không thể thiếu của CLB này trong 2 mùa giải cùng 31 lần ra sân chính thức và 2 lần lập công. Phong độ ấn tượng cùng đẳng cấp đã được khẳng định của Khochalern khiến Samut Prakan (đội bóng chơi ở Thai League) bị mê hoặc...

Được mua về từ đầu năm, ngôi sao của bóng đá Lào lập tức chen được chân vào đội hình chính Samut Prakan. Anh ra sân 13 trận vừa qua ở Thai League 2021, ấn tượng hơn là 5 lần kiến tạo thành công để đồng đội ghi bàn.