Biện pháp mới - về cơ bản sẽ chia trận đấu thành 4 hiệp, giống như bóng rổ hoặc bóng bầu dục Mỹ - đã được thảo luận tại các cuộc họp với các huấn luyện viên dự World Cup 2026. Cuộc họp đó diễn ra bên cạnh lễ bốc thăm World Cup 2026. Và sau khi nhận được sự đồng ý của đa số HLV các đội tuyển, FIFA đã đi đến quyết định chưa có tiền lệ này.

Theo ban tổ chức, quyết định này đã nhận được sự ủng hộ đầy đủ từ tất cả các bên, bao gồm cả đội ngũ y tế của FIFA. FIFA cho biết đây là một biện pháp đảm bảo an toàn cho cầu thủ trong bối cảnh họ phải thi đấu dưới nền nhiệt độ bóng bức gây mất nước.

World Cup 2026 gây tranh cãi về thời gian cooling break - Ảnh 1

Tuy nhiên, thay đổi này đang gây tranh cãi. Nhiều chuyên gia khẳng định FIFA sẽ mang tới cảm giác chán nản cho NHM, mất đi tính giải trí của bóng đá. “Trong nhiều thập kỷ, các trận đấu bóng đá chuyên nghiệp trên toàn thế giới bao gồm 2 hiệp, mỗi hiệp 45 phút. Chúng chỉ bị gián đoạn do chấn thương hoặc thời tiết nóng bức đòi hỏi phải "nghỉ giải lao" chứ không phải nghỉ nhiều như hiện tại”, tờ New York Times bình luận.

Các trận đấu diễn ra vào khung giờ mùa hè thường có thời gian cooling break khoảng 1 phút mỗi hiệp. Nhưng tại World Cup 2026, quãng thời gian nghỉ giữa các hiệp lên tới 3 phút, đồng nghĩa sẽ có ít nhất 22 phút cầu thủ không thi đấu trong trận.

Dưới góc nhìn của các chuyên gia kinh tế, vấn đề không phải là FIFA muốn giữ sức khỏe cho cầu thủ mà đơn giản việc chia nhỏ các trận đấu ra là để FIFA bán được nhiều quảng cáo hơn, qua đó tăng tối đa nguồn thu của World Cup 2026.