Saliba: 'Không phải Van Dijk, CB hay nhất EPL đang ở Manchester'

Cụ thể, trước trận cầu tâm điểm giữa Arsenal và Man United tại vòng 4 Ngoại hạng Anh 2023/24, Saliba đã có cuộc phỏng vấn trên kênh Youtube của Sky Sports. Khi nhận được yêu cầu lựa chọn trung vệ xuất sắc nhất Ngoại hạng Anh ở thời điểm hiện tại giữa Virgil Van Dijk, Thiago Silva và Ruben Dias, ngôi sao người Pháp cho biết: “Vào lúc này, thành thật thì Ruben Dias là lựa chọn đầu tiên. Thông thường với tôi là Van Dijk, anh ấy là người giỏi nhất trong khoảng 4 năm gần đây và là trung vệ xuất sắc nhất thế giới. Nhưng ở mùa giải gần nhất, thậm chí 2 mùa gần nhất, đó là Ruben Dias”. 

Ruben Dias đã duy trì phong độ ổn định trong những mùa giải gần đây, với sự mạnh mẽ về thể chất lẫn tinh thần, đặc biệt là luôn biết cách tỏa sáng ở thời điểm khó khăn nhất. Người ta dễ dàng nhận thấy, cú ăn ba ấn tượng của Man City ở mùa vừa qua đến sau nhiều quyết định tài tình của Pep, trong đó có việc ông đặt niềm tin vào trung vệ người Bồ Đào Nha. Dias là hiện thân của những kỹ năng phòng ngự toàn diện, giúp khung thành của Man City tự tin đứng vững trước mọi đối thủ.

Trong khi đó, quan điểm của Saliba về Van Dijk hoàn toàn có cơ sở nếu nhìn vào màn trình diễn của trung vệ người Hà Lan ở mùa vừa qua. Van Dijk được xem là nạn nhân của chính bản thân anh, trong một mùa giải 2022/23 “thảm họa” của Liverpool. Trung vệ người Hà Lan không còn đáp ứng những tiêu chuẩn cao của một cầu thủ từng giành Quả bóng bạc 2019, với việc không thể hiện được tố chất thủ lĩnh và mất kiểm soát hàng thủ. Đây là mùa giải tồi tệ đầu tiên của ngôi sao 32 tuổi sau nhiều năm độc chiếm top đầu những trung vệ xuất sắc nhất Premier League. 

Còn với Saliba, anh trở thành trung vệ số 1 trong đội hình của HLV Mikel Arteta sau khi trở lại Arsenal vào mùa hè năm ngoái từ Marseille. Người ta cho rằng, Pháo thủ nhiều khả năng sẽ làm nên lịch sử tại Premier League nếu Saliba không sớm kết thúc mùa giải vì chấn thương (từ tháng 3). Tuy nhiên, trung vệ 22 tuổi vẫn tỏ ra khiêm tốn trước những người đàn anh Virgil Van Dijk, Thiago Silva và Ruben Dias: “Lúc này, họ đều giỏi hơn tôi, nhưng tôi hy vọng một ngày tôi sẽ vượt qua cả ba người họ”.